El 35% de la superficie total de Australia Occidental se compone de arrendamientos para el pastoreo, y gran parte de estas áreas se encuentran en zonas de costa. Varias parcelas de pastoreo comprenden zonas de muy buenas olas como Quobba o el Ningaloo Marine Park, lugares muy apreciados por los surfistas y pescadores desde hace décadas. Ahora mismo, hay un gran debate en Western Australia sobre lo que sucederá cuando expire el arrendamiento de estas zonas de pastos. Muchos de estos contratos de arrendamiento fueron concedidos hace 100 años o más, en unas circunstancias muy diferentes, cuando la aún joven colonia australiana estaba dispuesta a arrendar tierras de cultivo a cualquier interesado en trabajar unas tierras deshabitadas.

Los cambios en los arrendamientos de zonas de pastoreo pueden afectar a algunas de las zonas más importantes del surf australiano. Todos los arrendamientos de pastoreo vencen en 2015 y las negociaciones están en curso para determinar el futuro de estas grandes extensiones de terreno. El Departamento de Desarrollo Regional y Tierras de Australia Occidental publicó recientemente un documento a debate sobre las opciones para determinar el futuro de los arrendamientos. Y algunas de las propuestas que se están haciendo, ya están poniendo nerviosos a los usuarios recreativos de la costa. Entre las opciones que presenta la concesión de "arrendamiento pastoral perpetuo", una fórmula que proporcionaría a los arrendatarios la seguridad para invertir en infraestructuras.

Las primeras incursiones de pescadores y surfistas en esta zona, en los años 60 y 70, se encontraban con las vallas cerradas con candado y ganaderos con rifles en la mano. Hoy en día, muchas de estas zonas de pastoreo obtienen buenos ingresos procedentes del turismo y de esta manera, lugares como Quobba, Gnaraloo, Warroora y Ningaloo ofrecen zonas de camping a lo largo de la costa.

Los surfistas han alzado su voz para preservar el área tal y como es, como la campaña en contra del desarrollo turístico en Coral Bay o los planes abortados a Rip Curl para la celebración de un evento ASP Search en Gnaraloo. Sin embargo, hay que darse cuenta que el camping y la conducción sobre dunas frágiles, recoger leña, caminar sobre los arrecifes y excavar letrinas en cualquier sitio, tampoco son actividades muy respetuosas con el medio ambiente. Y a esto hay que añadir ahora la amenaza de ver esta costa vendida a la especulación del mejor postor. Los arrendamientos perpetuos podrán atraer el interés de desarrolladores interesados ​​en beneficiarse de esta costa, los últimos parajes de costa virgen en contacto con el desierto.

Lo que podría ser confundido con una tabla de surf navegando sin surfista, es la última herramienta para ayudar a los científicos a realizar mediciones críticas en el Pacific Marine Environmental Laboratory (PMEL). Según Christian Meinig, Director de Ingeniería de PMEL:"Las planeadoras se están convirtiendo rápidamente en el futuro de la investigación en el océano. No requieren buques de investigación costosos y pueden ser desplegadas en la parte posterior de una embarcación pequeña y navegar en cursos predeterminados. Un solo piloto con una conexión a Internet puede controlar 10 tablas a la vez, dependiendo de la misión".

Fabricadas por Liquid Robotics, las planeadoras son clasificadas como vehículos marítimos sin tripulación (UMV), uno de los últimos avances tecnológicos en el campo de los vehículos autónomos. Cada planeadora está formada por una tabla de surf de 7 pies de largo como flotador, atada a 23 metros de cable conectado a unas alas sumergidas que controlan la velocidad y dirección.

La tabla de surf convierte el movimiento de las olas en empuje, navegando a lo largo de una trayectoria programada mientras los paneles solares reponen las baterías de los sensores y las comunicaciones. Los datos se transmiten a la costa vía satélite y los pilotos pueden controlar las planeadoras desde cualquier dispositivo con conexión a Internet.

Una de las presentaciones más interesantes en la pasada Global Wave Conference ha sido la de los representantes de Surfrider en Holanda y el proyecto Zandmotor. Cada año, la mar desplaza grandes cantidades de arena en la costa holandesa. Cada cinco años, se deben llevar a cabo actuaciones para reponer el déficit mediante el depósito de arena en las playas y en diferentes áreas de la costa. Si no se hiciera, el oeste de los Países Bajos, que se encuentra por debajo del nivel del mar, estaría totalmente expuesto a la acción del mar. Las operaciones de reposición de arena cada cinco años hacen este trabajo, pero el actual proyecto Zandmotor pretende proteger la costa de una manera mucho más sostenible y natural.

Con la construcción del motor de arena, una península en la costa cerca de Ter Heijde, van a tratar de que la naturaleza propague la arena a lo largo de la costa para protegerla de la erosión marina. Entre marzo y octubre de 2011, el Rijkswaterstaat y las autoridades provinciales iniciaron el proyecto de crear una península en forma de gancho. Se extenderá un kilometro en el mar y tendrá 2 km de ancho donde se une con la costa. Las dragas de succión se encargan de recoger la arena a diez kilómetros de la costa y depositarla en los lugares correctos. También habrá dos lugares de reposición en alta mar, junto a la península, que se completará en marzo de 2012.

El Motor de arena es un gran ejemplo de construcción acorde con la naturaleza. Depositando una gran cantidad de arena en una sola operación, se puede evitar la degradación repetida de las zonas más vulnerables del fondo marino. La naturaleza se llevará la arena al lugar correcto y si el motor de arena cumple sus expectativas, la reposición de arena en la costa de Delfland no será necesaria en los próximos 20 años. El Motor de arena es el primer experimento de este tipo. Con este proyecto piloto, los Países Bajos continúan renovando el estándar en la gestión del agua, trabajando realmente con el agua, en lugar de contra ella. Si el motor de arena funciona como esperan, el concepto puede ser desplegado a otros lugares de los Países Bajos y el resto del mundo.

La península en forma de gancho va a cambiar la forma de la costa, creando nuevas corrientes y olas surfeables con largo recorrido. La autoridad de la provincia y los servicios de rescate en la playa emitirán recomendaciones para el año según evolucione la situación del arenal, porque no va a ser seguro ir al mar en cualquier parte. Inmediatamente después de la construcción, habrá una prohibición de bañarse en la zona del motor de arena. La prohibición se levantará en las áreas designadas cuando estén seguros de que el baño no es peligroso, aunque la prohibición se mantendrá en el extremo norte del Zandmotor.

El Motor de arena estará abierto con fines recreativos después de la construcción y se espera que la península esté abierta a los visitantes este mismo año. Los visitantes podrán pasear por el banco de arena, practicar deportes acuáticos o subir a la torre de vigilancia para disfrutar de las vistas. El motor de arena proporciona una nueva opción para cualquiera que busca un espacio de paz y tranquilidad, un verdadero refugio de la agitada vida en las ciudades de los Países Bajos.